智利礦業化工

智通財經APP獲悉，全球最大鋰生產商之一智利礦業化工(SQM.US)表示，在行業逐步走出全球供應過剩之後，今年全球對鋰這一電池金屬的需求預計將增長約25%。該公司公佈的最新季度銷量創下歷史新高似乎得以印證其觀點。這家運營全球最富鋰鹽湖滷水資源的企業在財報中表示，去年第四季度銷量升至超過6.6萬噸，較上年同期增長逾50%。該公司稱，鋰需求增長將主要由電動汽車和儲能系統推動。

這是智利礦業化工自引入智利國有銅業巨頭Codelco作爲阿塔卡馬(Atacama)項目合作伙伴以來發布的首份財報。雙方計劃在未來幾年將該大型綜合項目的產量提高約30%。阿塔卡馬項目採用蒸發法提取技術，相較於全球最大生產國澳大利亞普遍採用的硬巖開採方式，該方法消耗的水、化學品和能源更少。

雙方的合資企業NovAndino正準備向監管機構提交方案，引入包括直接提取在內的新技術，這有望進一步提升產量。NovAndino正試圖把握全球鋰消費兩位數增長的機會——大規模電池儲能需求的增加與電動汽車需求共同推動市場擴張。隨着行業逐步擺脫長期供應過剩、價格承壓的階段，此次擴產可能對成本更高的競爭對手形成壓力。

另一方面，全球主要鋰生產國津巴布韋暫停鋰精礦出口令市場擔憂這一電池金屬的全球供應將趨緊，而這可能爲鋰價提供支撐。不過，需要指出的是，儘管鋰現貨價格已較去年6月低點翻了一番以上，但仍較2022年的峯值低逾70%。

根據津巴布韋礦業部消息，該國自本週三起全面禁止鋰精礦出口。礦業部長Polite Kambamura表示，此舉旨在促進本土加工產業發展，同時打擊非法礦石出口行爲。他強調，禁令將持續至礦企完全符合政府規定要求爲止。據美國地質調查局統計，這個非洲國家去年貢獻了全球約10%的鋰礦石產量。大宗商品諮詢機構CRU集團分析師Cameron Hughes指出：“鋰價持續走高與非法出口活動猖獗，或是推動此次政策調整的關鍵因素。”